반려동물 사체 처리, 무엇이 문제인가? 장묘업체 부족과 현실적인 대안

반려동물 사체 처리, 무엇이 문제인가? 장묘업체 부족과 현실적인 대안

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1. 서론

"우리집 강아지가 폐기물이라고?" 반려동물을 기르며 함께한 시간이 긴 만큼, 그들이 세상을 떠났을 때 어떻게 처리할 것인가에 대한 문제는 많은 이들에게 매우 민감한 주제입니다. 현행법상 반려동물의 사체를 땅에 묻는 것은 불법이지만, 여러 제약으로 인해 많은 반려인들이 이 방법을 선택할 수밖에 없는 상황입니다.

장묘업체 부족과 현실적인 대안

• 글의 목적: 반려동물 사체 처리와 관련된 현행 법령, 장묘업체의 부족, 그리고 현실적인 문제를 살펴보고 대안에 대해 논의하고자 합니다.

2. 현행 법령 및 처리 방법

• 생활·의료 폐기물로 처리해야 하는 법: 한국에서는 반려동물이 사망하면, 법적으로 생활폐기물 또는 의료폐기물로 처리하거나 동물 장묘업체를 이용해야 합니다.
• 불법이지만 가장 많이 선택되는 방법 – 땅에 묻기: 법적으로는 불법이지만, 반려동물의 사체를 땅에 묻는 비율이 54.4%로 가장 높은 것으로 집계되었습니다. 이는 장묘시설의 부족, 비용 부담 등이 큰 이유입니다.

3. 장묘업체의 부족과 비용 부담

• 장묘업체 수의 부족: 2024년 기준으로 전국에 75개소의 동물 장묘업체만 있으며, 제주도에는 한 곳도 없습니다. 이는 반려동물을 잃은 보호자들이 장묘업체를 이용하는데 큰 제약으로 작용합니다.
• 장묘업체 이용 비용: 반려동물의 단독 화장 비용이 최소 20만 원 이상이며, 추가 서비스에 따라 최대 300만 원까지도 올라갈 수 있는 현실입니다. 이는 많은 반려인들에게 경제적으로 큰 부담을 주며, 대안적인 방법을 찾게 되는 주요 이유 중 하나입니다.

4. 반려동물 사체 처리가 불법인 이유

• 환경 및 위생 문제: 반려동물의 사체를 땅에 묻으면, 토양 오염 및 다른 생물에게 해를 줄 수 있는 위생적인 문제가 발생할 수 있습니다.
• 법의 목적: 현행 법령은 이런 환경 문제를 예방하고, 체계적인 방법으로 사체를 처리하도록 유도하기 위해 제정되었습니다.

5. 대안 – 이동식 장묘업체와 추가적인 정책

• 이동식 장묘업체: 현재 정부는 이동식 동물장묘업을 시범 운영 중이나, 두 곳에 불과한 실정입니다. 이 서비스가 확대되면, 장묘시설에 대한 접근성이 향상될 가능성이 있습니다.
• 정책적 대안: 농림축산식품부는 내년에 발표될 동물복지 종합계획에 반려동물 사후처리에 대한 내용을 포함시키겠다고 밝혔습니다. 이에 대한 기대와 함께, 보다 다양한 대안들이 마련될 필요가 있습니다.

6. 결론

반려동물은 단순한 동물이 아닌 우리의 가족입니다. 그들이 세상을 떠났을 때 적절한 사후 처리는 반려동물을 존중하는 마음에서 비롯됩니다. 장묘업체 부족과 높은 비용은 현실적인 문제이지만, 법적인 테두리 안에서 더 많은 대안이 제공되기를 기대합니다. 오늘도 아지톡이었습니다.  감사합니다.